Oslo, capitale della Norvegia, è la città più estesa del paese e senza dubbio la più bella della Scandinavia. Circondata da una foresta selvaggia (la Marka) sorge in una posizione splendida, nel punto più interno dell’omonimo fiordo, adagiata sul Mare del Nord. Oslo è una città dai mille volti, che vi affascinerà poco a poco: da un lato il carattere internazionale e metropolitano di capitale europea, dall’altro l’atmosfera di una città accogliente, lontana dalla confusione e dai ritmi frenetici, una città ancora a misura d’uomo. Nota per la sua sobrietà e misura Oslo vi lascerà stupiti per lo straordinario mix di natura, cultura e divertimento che saprà offrirvi … anche durante l’inverno!

Oslo (il cui nome significa Pascolo degli Dei) fu fondata nel 1048 dal re Harald Lo Spietato. Alla fine del XIII secolo re Hakon V vi eresse una imponente fortificazione (Fortezza di Akershus) con l’obiettivo di difendere la città dagli Svedesi. Dal 1397 al 1624 la Norvegia rimase annessa alla Danimarca ed Oslo assunse un ruolo politico di secondo piano rispetto a Copenaghen. Distrutta da un terribile incendio nel 1624, fu ricostruita da Cristiano IV che la ribattezzò con il nome di Christiania. Nei secoli seguenti, fino allo scoppio della seconda guerra mondiale, la città conservò la sua funzione difensiva. Nel 1814 i patrioti norvegesi proclamarono la prima costituzione del paese e dichiararono Oslo capitale del nuovo regno. Tuttavia la Norvegia venne ugualmente annessa alla Svezia, pur mantenendo la sua costituzione ed una certa autonomia. Quando nel 1905 l’unione venne sciolta Oslo riacquistò il ruolo di capitale della nuova Norvegia, tornando nel 1925 al suo antico nome.

Vi consigliamo di visitare la città a piedi, anche perché i siti di maggior interesse sono molto vicini tra loro e quindi facilmente raggiungibili. Potete iniziare la vostra passeggiata dalla via principale Karl Johans gate che attraversa il cuore della città fino al Palazzo Reale. Su questa animatissima arteria si affacciano alcuni degli edifici storici più importanti, quali l’elegante Stortinget (Palazzo del Parlamento) e la Cattedrale di Oslo. Il nucleo originario della città si sviluppa a nord del Castello e della Fortezza di Akershus, che domina il lungomare e rappresenta la principale attrattiva architettonica della città. Dal lungomare potete prendere un traghetto che vi conduca alla Penisola di Bygdoy, dove si concentrano alcune delle maggiori attrattive di Oslo, in particolare alcuni dei suoi eccezionali musei. Infatti, pur non avendo una storia molto antica Oslo possiede moltissimi musei (più di cinquanta) oltre a notevoli gallerie d’arte e spazi espositivi che racchiudono i capolavori di noti artisti sia internazionali che norvegesi.

Una delle principali attrattive è la Galleria Nazionale, con la più ampia collezione di arte norvegese e le opere di numerosi impressionisti; il Museo Munch, dedicato alla vita del celebre artista, che conserva la maggior parte delle sue opere. Se siete interessati all’opera di Gustav Vigeland non potete fare a meno di visitarne il museo, che espone le sue prime sculture e che non è da confondersi con il fratello, Emanuel, anch’egli artista di talento, al quale la città ha dedicato un museo. Gli ammiratori di Ibsen non potranno perdere una visita all’omonimo museo, allestito in quella che è stata l’ultima dimora del drammaturgo norvegese. Indispensabile per conoscere e comprendere la cultura norvegese dedicare una visita al Museo del Folklore Norvegese (Orks Folkemuseum), che non solo è una delle principali attrattive della città ma è uno dei musei all’aperto più estesi di tutta la Norvegia. Estremamente avvincente il Museo delle Navi Vichinghe (Vikingskipshuset), dove sono custodite tre navi ed una mostra su questo leggendario popolo di guerrieri. Se poi il tempo a vostra disposizione ve lo consente vi consigliamo una visita a musei un po’ più specialistici, quali il Museo Kon – Tiki, dedicato alla spedizione dell’esploratore norvegese Thor Heyerdahl, che nel 1957 viaggiò dal Perù alla Polinesia; il Museo dello Sci e quello del pattinaggio su ghiaccio se siete appassionati di sport invernali; il Museo Norvegese di Architettura dedicato al moderno design norvegese ed ancora il Museo dell’Arte Infantile, il Museo della Scienza e della Tecnologia per citarne solo alcuni.

La natura non solo fa da cornice alla città ma ne costituisce il cuore: il Frognerparken è un’immensa area verde nel cuore di Oslo, luogo ideale per un picnic o per una rilassante passeggiata. In quest’area si trova il Parco di Vigeland (Vigelandpark) che non è solo la zona verde più amata e frequentata dagli abitanti della città ma è anche una delle maggiori attrazioni turistiche, una sorta di museo a cielo aperto dove potete ammirare ben 192 sculture di Gustav Vigeland e che ogni anno è visitato da migliaia di persone. Se decidete di visitare Oslo durante l’inverno e siete appassionati di sci sappiate che stupende stazioni sciistiche si trovano a pochi passi dal centro e sono facilmente raggiungibili con i mezzi pubblici. Presso il quartiere di Holmenkollen, arroccato su una collina, si trova il trampolino per il salto con gli sci che in occasione dell’annuale festival sciistico richiama in città i migliori atleti del mondo.

Infine una doverosa menzione: Oslo è la città nella quale vengono insigniti i Premi Nobel per la Pace. Per espresso volere di Alfred Nobel infatti il premio non venne assegnato a Stoccolma ma ad una commissione costituita da cinque persone designate dal Parlamento norvegese e consegnato in Norvegia. La cerimonia si svolge ogni anno presso la splendida sala centrale del Municipio (Radhus), alla presenza del re che consegna il premio, e rappresenta un vero motivo di orgoglio per la città e tutta la Norvegia.