La scuola elementare (o primaria) norvegese (in lingua locale Barneskole) è prevista per un totale di 7 anni, con inizio all'età di 6 anni (in precedenza, prima della riforma del 1997, l'obbligatorietà agli studi iniziava a 7 anni). I livelli terminano a 13 anni d'età.
I primi anni vengono definiti attitudinali, con insegnamenti specificatamente orientati all'accrescimento delle capacità sociali e caratteriali dei bambini.

Successivamente gli scolari vengono introdotti allo studio di materie specifiche come la matematica, le scienze, la religione, la ginnastica e le lingue, quella norvegese e quella inglese. Seguono materie come la geografia e la storia, arte e musica.
Il tipo di insegnamento applicato nel primo livello scolastico norvegese è quello di gruppo. Particolare attenzione viene fatta nel suscitare la curiosità intelletiva del bambino, mantenendo viva la sua attenzione con attività e giochi relativi alla materia d'insegnamento. Questo accade in particolare nella prima parte del livello primario di educazione.

In seguito, nell'ultima parte del programma (dal quinto al settimo livello) l'insegnamento si focalizza sullo sviluppo delle capacità individuali e del senso critico di ogni alunno. Questo avviene in particolare tramite delle esperienze di problem solving (analizzare e risolvere positivamente situazioni tipo).